Déjà favorite de longue date à Arsenal, Steph Catley n’aura fait que gagner plus d’admirateurs parmi les fans des Gunners en mettant son corps en jeu pour aider les géants de Londres à franchir la ligne d’arrivée lors de leur victoire cruciale en Super League féminine contre Manchester United.
Mais le courage de Catley d’aller chercher une tête potentiellement salvatrice dans les dernières minutes de leur victoire 3-1 samedi s’est soldée par une blessure à la tête, ce qui a sans aucun doute fait frissonner un camp de Matildas anxieux avant les Jeux olympiques du week-end prochain. confrontation de qualification avec l’Ouzbékistan.
Mettant la tête basse pour empêcher l’attaquante espagnole de United Lucia Garcia de marquer et prenant un lourd coup pour ses ennuis, Catley, 30 ans, a reçu des soins sur le terrain avant d’être remplacée par mesure de précaution.
Elle a été remplacée par sa coéquipière des Matildas, Caitlin Foord, qui avait étonnamment été exclue de la formation de départ d’Arsenal après une récente série de belles performances qui lui avaient valu d’être élue par les fans comme la joueuse du mois de janvier de la WSL.
Kyra Cooney-Cross, la troisième Matilda d’Arsenal, est entrée en jeu en seconde période suite à une blessure de Victoria Pelova et a également fourni une belle performance lors d’une autre journée marquante pour la WSL, alors qu’une foule record de 60 160 personnes a regardé les Gunners remporter une victoire qui place eux à seulement trois points de Chelsea et de Manchester City.
Arsenal, avec ses richesses en ligne d’attaque, n’a pas semblé beaucoup manquer l’apport de Foord puisqu’il a dominé dès le début, contre un United à l’air nerveux qui a concédé un but contre son camp dans les 10 minutes lorsque le corner de Katie McCabe a dévié de Geyse à bout portant.
Le dégagement précipité de Katie Zelem à la 35e minute est tombé directement sur Cloe Lacasse, non marquée, qui s’est dirigée avec reconnaissance et avec une certaine surprise dans un filet ouvert avant qu’Arsenal ne scelle effectivement la victoire à la mi-temps avec le penalty de Kim Little, qui a été accordé après que Gemma Evans ait fait tomber Beth Mead. .
La consolation tardive de United est venue de Garcia à la 96e minute, peu après qu’elle ait été contrecarrée par les exploits de Catley.
Il ne pouvait y avoir aucun doute sur la qualité de la victoire d’Arsenal, Mead frappant également le poteau à deux reprises en seconde période.
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